香市这一民间风俗在乌镇流传已久，茅盾先生称之为中国农村的狂欢节”。 

        香市从清明节开始，约半个来月。清明节那天，乌镇西南20公里处的含山有个“轧蚕花”的庙会，赶会者从含山下来即到乌镇，于是，乌镇的香市就拉开了帷幕。

         赶香市的主体是农民，游春的同时，不忘捎带着出售自家做的竹器、蚕具和农副产品。养蚕是当地农民的主要产业，蚕的好坏直接影响一年的生活，所以很多风俗也是围绕祈蚕而举行的，所以香市时，妇女们有个任务，就是要到乌将军庙前的上智潭中“汰蚕花手”，以求日后养蚕无病无灾。

         择清明到谷雨赶香市是有道理的。谷雨一到，农家就要投入饲养春蚕的忙碌，清明至谷雨这段时间正好闲着，又值风和日丽，正好热闹一番。

        而乌镇能形成香市，可能与乌镇多寺庙以及去杭州的香客途经乌镇烧回头香的习惯有关。乌镇建于梁代存至民国的古刹有3座，唐长庆年间，寺庙有30多座。明清时期，乌镇的寺、院、庙、观、堂、庵不下40余处。寺庙多，香客来得多，随之而来的摊贩、戏班子等是为香客服务的。一来二去，固定的“香市”就约定俗成了。同时，由于杭州西湖香市名闻天下，每年清明前后，苏州、无锡、常州和嘉兴、湖州农村的农民都要途经乌镇前往杭州烧香，回来后，还要在佛事兴盛的乌镇还香，名曰回头香。这批香客涌进乌镇，也催化了当地的香市兴盛。
 
　　如今“香市”活动已成为乌镇旅游民俗节庆的一个品牌。瘟元帅会庄严隆重；蚕花会热闹非凡；踏白船水上争雄；水上高竿惊险刺激；水上船拳捉对厮杀；水乡婚礼则成为“乌镇是恋爱天堂”的最好诠释。这些五花八门、姿态各异的民间文化已经成为深受国内外游客青睐的旅游项目。