花鼓戏又名挑香担，属地方小戏，因其题材来源于农村生活，剧情简洁明快，曲调活泼流畅，又是用当地方言演唱，具有浓郁的地方特色，深受农民喜爱。传统剧目有《还披风》、《庵堂相会》、《卖草囤》、《秋香送茶》、《红玉》、《乌镇北栅头》、《陆雅臣卖妻》、《尼姑庵里卖草药》、《磨豆腐》等， 大多是以当地居民津津乐道的传闻旧事为原型改编的。
 
        花鼓戏在清末曾被禁演。1952年，部分老艺人重组爱花鼓戏小组，在农闲时节演出于乌镇及临近桐乡、海宁、余杭、德清等地。1988年5月，因现代娱乐形式兴起普及，剧团停止演出。

        1999年，花鼓戏作为乌镇民间艺术的一朵奇葩，被挖掘恢复。今天，在乌镇东栅景区百年修真观戏台上演出的部分花鼓戏艺人就是当时“桐乡花鼓戏剧团”的演员。尽管演唱用的是方言，但唱腔委婉，表演生动， 当地人和游客常驻足观看，沉醉于传统文化的美妙境界。